Состояние и уровень развития медицины, содержание и методы медицинской деятельности определяются материальными условиями жизни, общественным строем, общим уровнем культуры. Развитие медицины тесно связано с развитием естествознания, в первую очередь биологии, а также техники, материально вооружающей медицинскую науку и практику. Теоретические представления медицины складываются под влиянием философии.